环渤海发展研究院成立于2004年9月，时任国务院研究室主任倡议成立、命名并长期兼任名誉院长，前身是1992年成立的渤海海峡跨海通道课题组。先后获批山东省社科规划研究基地（2009）、山东省软科学研究基地（2012）、中国行政体制改革研究会分会（2015）、山东省社科智库专家团队（2024）等，是山东省乃至国内迄今为止唯一聚焦渤海海峡跨海通道及综合交通运输体系建设、环渤海经济圈和城市群等领域的高校专业研究机构。相继支撑学校获批省属高校水利工程“高水平学科”建设项目（2020）、“滨海生态水文学科创新引智基地”国家级学科创新引智基地平台（2024）、山东省高等学校海岸与近海工程安全实验室（2022）、山东省高等学校黄河流域关键带水文过程与黄河三角洲生态保护协同创新中心（2022）、山东省滨海核电冷源安全与绿色海工山东省工程研究中心（2024）等，形成了学科交叉、产教融合、集成系统的研究平台团队。